દર વર્ષે 9 ઓક્ટોબરે વિશ્વ ટપાલ દિવસ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. ઈ.સ. 1874માં યુનિવર્સલ પોસ્ટલ યુનિયન (UPU) ની વર્ષગાંઠ નિમિત્તે આ દિવસની ઉજવણી કરવામાં આવે છે. ટોક્યોમાં ઈ.સ. 1969ની યુનિવર્સલ પોસ્ટલ કોંગ્રેસ દ્વારા પહેલી વખત આ દિવસની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી.
વિશ્વ પોસ્ટ દિવસનો હેતુ લોકો અને વ્યવસાયોના રોજિંદા જીવનમાં પોસ્ટની ભૂમિકા તેમજ વૈશ્વિક, સામાજિક અને આર્થિક વિકાસમાં તેના યોગદાન પ્રત્યે જાગૃતિ લાવવાનો છે. આ દિવસ લોકો અને વ્યવસાયોના રોજિંદા જીવનમાં પોસ્ટની ભૂમિકાની ઉજવણી કરે છે. પરિણામે, UPU ના સભ્ય દેશોને આ દિવસની ઉજવણી કરવા માટે તેમની પોતાની રાષ્ટ્રીય પ્રવૃત્તિઓનું આયોજન કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવે છે, જેમાં નવા પોસ્ટલ ઉત્પાદનો અને સેવાઓની રજૂઆત અથવા પ્રમોશનથી માંડીને પોસ્ટ ઓફિસ, મેઇલ સેન્ટર્સ અને પોસ્ટલ મ્યુઝિયમમાં ઊજવણી કરવા સુધીની દરેક બાબતોનો સમાવેશ થાય છે.
આ પણ વાંચો : આજે વર્લ્ડ સ્માઈલ ડે : હસતા રહો, હસાવતા રહો
વિશ્વની પ્રથમ સત્તાવાર એર-મેઈલ ફ્લાઇટ 18 ફેબ્રુઆરી, 1911ના રોજ ભારતમાં શરૂ થઈ હતી. ભારતીય પોસ્ટ ઓફિસ એક્ટ 1898 ને 22 માર્ચ, 1898ના રોજ વિધાનસભા દ્વારા પસાર કરવામાં આવ્યો હતો. તે 1 જુલાઈ, 1898ના રોજ સક્રિય થયો હતો. સ્વતંત્ર ભારતમાં, 21 નવેમ્બર 1947ના રોજ પ્રથમ સત્તાવાર ટપાલ ટિકિટ જારી કરવામાં આવી હતી. એ નવી ટિકિટમાં દેશભક્તોના ‘જય હિંદ’ નારા સાથે ભારતીય ધ્વજ દર્શાવવામાં આવી હતી.
2022 માટેની થીમ: “પોસ્ટ ફોર પ્લેનેટ”
પોસ્ટ એ વિશ્વનું સૌથી મોટું લોજિસ્ટિક્સ નેટવર્ક છે. દર વર્ષે, 150થી વધુ દેશો વિવિધ રીતે વિશ્વ પોસ્ટ દિવસની ઉજવણી કરે છે. અમુક દેશોમાં, વિશ્વ પોસ્ટ દિવસને કાર્યકારી રજા તરીકે મનાવવામાં આવે છે. વિશ્વ પોસ્ટ દિવસ માટે વર્ષ 2022ની થીમ ‘પોસ્ટ ફોર પ્લેનેટ’ છે.
ભારતનો ઐતિહાસિક ટપાલ ઈતિહાસ
ભારતનો ટપાલ ઇતિહાસ ભારતના જટિલ રાજકીય ઇતિહાસ સાથે ગાઢ રીતે જોડાયેલો છે. જેમ જેમ પોર્ટુગીઝ, ડચ, ફ્રેન્ચ, ડેનિશ અને બ્રિટિશ સંસ્થાનવાદીઓએ ભારતમાં સત્તા મેળવી, તેમ તેમ સ્વતંત્ર રાજ્યોની સાથે તેમની પોસ્ટલ સિસ્ટમ પણ અસ્તિત્વમાં આવી હતી. ભારતની ટપાલ સેવાઓમાં બ્રિટનની સંડોવણી અઢારમી સદીમાં શરૂ થઈ હતી. શરૂઆતમાં આ સેવાનું સંચાલન ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપની દ્વારા કરવામાં આવતું હતું, જેણે ઈ.સ. 1764 અને ઈ.સ. 1766 વચ્ચે મુંબઈ, ચેન્નાઈ અને કલકત્તા (હવે કોલકાતા)માં પોસ્ટ ઓફિસની સ્થાપના કરી હતી.
ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની અને ભારતમાં બ્રિટિશ પોસ્ટ ઓફિસ
ઈ.સ. 1773-1784 સુધીના બ્રિટિશ ભારતના ગવર્નર જનરલ વોરન હેસ્ટિંગ્સએ માર્ચ 1774માં જાહેર જનતા માટે પોસ્ટ ખોલી હતી. આ પહેલા પોસ્ટલ સિસ્ટમનો મુખ્ય હેતુ ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીના વ્યાપારી હિતોની સેવા કરવાનો હતો. શાસક સત્તાધિકારીની આર્થિક અને રાજકીય જરૂરિયાતો પૂરી કરવી એ ટપાલ સેવાના વિકાસમાં પ્રેરક બળ રહ્યું હતું. પોસ્ટ ઓફિસ એક્ટ (1837) એ સરકારને ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીના પ્રદેશોમાં પત્રો પહોંચાડવાનો વિશિષ્ટ અધિકાર અનામત રાખ્યો હતો.
ઈ.સ. 1850માં ભારતમાં પોસ્ટ ઓફિસના કામકાજ માટે એક રિપોર્ટ તૈયાર કરવામાં આવ્યો હતો. આ અહેવાલમાં એકલા વજન પર આધારિત સમાન પરના પોસ્ટેજ દરો રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા (અગાઉના શુલ્કની ગણતરી વજન અને અંતર પર કરવામાં આવી હતી). આ દરમ્યાન પોસ્ટમાસ્ટરને સૂચનાઓનું મેન્યુઅલ પૂરું પાડવામાં આવે તેવી ભલામણ કરવામાં આવી હતી. આ અહેવાલની ભલામણોને કારણે ઈ.સ. 1854માં XVII અધિનિયમની રજૂઆત કરવામાં આવી હતી. જો કે તે સુધારાઓને મિશ્ર સફળતા મળી હતી અને કેટલાક ક્ષેત્રો ત્યારે પણ જૂની પ્રથાઓ પર ચાલતા હતા.
અઢારમી સદીના ઉત્તરાર્ધથી રાજકીય સત્તા ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપની પાસેથી ખસવા લાગી. આખરે ઈ.સ. 1858માં કંપનીને નાબૂદ કરવામાં આવી અને ભારત સીધું સંસદ દ્વારા શાસિત ક્રાઉન કોલોની બની ગયું હતું.
ઈંગ્લેન્ડ સાથે મેઈલ દ્ધારા કોમ્યુનિકેશન્સ
બ્રિટિશ ભારતની ટપાલ સેવાઓનું સંચાલન કરવા ઉપરાંત, પોસ્ટ ઓફિસ ઈંગ્લેન્ડ અને ભારત વચ્ચેના પત્રવ્યવહારના પ્રસારણમાં સામેલ હતી. 1820ના દાયકામાં થોમસ વાઘોર્નેએ ઈંગ્લેન્ડ અને ભારત વચ્ચેના મેઈલ રૂટ સુધારવા માટે તપાસ શરૂ કરી. આનાથી એલેક્ઝાન્ડ્રિયા અને સુએઝ વચ્ચે ઓવરલેન્ડ રૂટની સ્થાપના થઈ. આ મેઇલ્સને અગાઉ ઇંગ્લેન્ડ પહોંચવામાં ત્રણ મહિનાનો સમય લાગ્યો હતો, પરંતુ વાઘોર્નના પત્રોએ માત્ર 35 દિવસમાં જ સફર પૂર્ણ કરી હતી.
ભારતમાં સ્ટેમ્પ્સની શરૂઆત
ભારતમાં પ્રથમ પોસ્ટલ સ્ટેમ્પ 1 જુલાઈ 1852 ના રોજ પાકિસ્તાનનાં સિંધમાંથી રજૂ કરવામાં આવી હતી. ઈ.સ. 1854માં એકસમાન ટપાલ દરોની રજૂઆતને કારણે સમગ્ર ભારતમાં તેના ઉપયોગ માટે માન્ય પ્રથમ ટપાલ ટિકિટોનો વિકાસ થયો. બ્રિટનમાં એકસમાન ટપાલની રજૂઆત સાથે આને કારણે ટપાલ વ્યવસ્થાના ઉપયોગમાં ઝડપી વધારો થયો. ઈ.સ. 1854 અને 1866 ની વચ્ચે બમણું અને ફરીથી ઈ.સ. 1866 અને 1871 ની વચ્ચે ટપાલનું પ્રમાણ ચાર ગણું થયું હતું.
ભારતમાં સૌ પ્રથમ ચિત્રવાળા સ્ટેમ્પ ઈ.સ. 1931માં જારી કરવામાં આવ્યા હતા. ઈ.સ. 1946માં તેમાં વિજય અંક હતો, ત્યારબાદ ટૂંક સમયમાં પ્રથમ ડોમિનિયન ઈશ્યુ બહાર પાડવામાં આવ્યો હતો. ડોમિનિયન અંકમાં ત્રણ સ્ટેમ્પમાં અશોક સ્તંભ, ભારતનો નવો રાષ્ટ્રધ્વજ અને એરોપ્લેન દર્શાવવામાં આવ્યું હતું.
સ્વતંત્રતા પછીની ટપાલ સેવા
સ્વતંત્રતા પછી, પોસ્ટલ સેવાઓની જવાબદારી નવી ભારત સરકારને સોંપવામાં આવી હતી. જો કે બ્રિટને ભારતની ટપાલ સેવાઓમાં તે જ રીતે સામેલ થવાનું ચાલુ રાખ્યું જે રીતે તે અન્ય આંતરરાષ્ટ્રીય ટપાલ સેવાઓનું સંચાલન કરવામાં આવતું હતું. આર્કાઇવમાંની ફાઇલોમાં 1960ના દાયકામાં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના બગડતા સંબંધો અને આ દેશોમાં પોસ્ટ પહોંચાડવા તથા પ્રાપ્ત કરવા પર તેની અસર જેવી બાબતોનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે.
