હજારો બેલેટ પેપર પર હતી લિપસ્ટિકની છાપ, બહુગુણા અને અમિતાભના ચૂંટણી જંગની વાતો

કોંગ્રેસે 1984ની લોકસભા ચૂંટણીમાં અમિતાભ બચ્ચનને અલ્હાબાદથી મેદાનમાં ઉતાર્યા હતા. તે દિવસોમાં અલ્હાબાદમાં માત્ર અમિતાભ બચ્ચન જ પ્રખ્યાત હતા. યુવાન છોકરા-છોકરીઓ કલાકો સુધી તેની એક ઝલક મેળવવા પ્રયાસ કરતા હતા. બીજી બાજુ બહુગુણા છાવણીના પોસ્ટરો લાગ્યા હતા કે “મેરે અંગને મે તુમ્હારા કયા કામ?” અભિનેતા અમિતાભ પ્રત્યે મતદારોના પ્રબળ આકર્ષણ અને જુસ્સા સામે નેતા બહુગુણા લાચાર હતા.

ફિલ્મ મેગાસ્ટાર અમિતાભ બચ્ચનની એન્ટ્રી વિસ્ફોટક હતી પરંતુ બોફોર્સ વિવાદના આંચકાએ તેમને રાજકારણ છોડવાની ફરજ પાડી. વક્રોક્તિ જુઓ. અમિતાભ સામે મળેલી હારથી દુઃખી થઈને પીઢ નેતા હેમવતી નંદન બહુગુણાએ તેમની ગાંધી ટોપી ઉતારી દીધી હતી જે હંમેશા તેમના માથા પર શોભતી હતી અને કહ્યું હતું કે, “મારા યુગનું રાજકારણ ખતમ થઈ ગયું છે”. બીજી તરફ, “રાજકારણમાં પ્રવેશ કરવો એ એક ભૂલ હતી” એવા અફસોસ સાથે, અમિતાભે પણ પછીથી લોકસભાનું સભ્યપદ છોડી દીધું અને ટૂંક સમયમાં રાજકારણમાંથી નિવૃત્તિ લઈ લીધી.

સહાનુભૂતિની લહેર, વિપક્ષી નેતાઓની ઘેરાબંધી
ઈન્દિરા ગાંધીના દુ:ખદ અંત પછી, 1984ની લોકસભા ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસને સત્તામાં પરત કરવાની જવાબદારી રાજીવ ગાંધી પર આવી. સહાનુભૂતિની લહેર કોંગ્રેસની તરફેણમાં હતી. પાર્ટીના રણનીતિકારો વિપક્ષના દિગ્ગજ નેતાઓને ઘેરવામાં વ્યસ્ત હતા. પાર્ટીએ હેમવતી નંદન બહુગુણા સાથે જૂનો હિસાબ ક્લિયર કરવાનો હતો. 1977માં તેમણે જગજીવન રામ સાથે મળીને કોંગ્રેસને અલવિદા કહ્યુ અને જનતા પાર્ટીને સત્તામાં લાવવામાં મોટી ભૂમિકા ભજવી હતી. 1982 ની ગઢવાલ પેટાચૂંટણીમાં, બહુગુણાએ કેન્દ્ર અને રાજ્યમાં કોંગ્રેસની સરકારોએ તેમની તમામ તાકાત લગાવી હોવા છતાં વિજય નોંધાવીને કોંગ્રેસ નેતૃત્વને ખૂબ જ પરેશાન કર્યું હતું.

અમિતાભની એન્ટ્રીએ ચૂંટણીનું ચિત્ર બદલી નાખ્યું
ગઢવાલ બહુગુણાનું જન્મસ્થળ હતું અને અલ્હાબાદ તેમનું કાર્યસ્થળ હતું. 1984માં બહુગુણા પર્વત પરથી નીચે આવ્યા અને ફરી એકવાર અલ્હાબાદ તરફ પ્રયાણ કર્યું. કોંગ્રેસે સૌથી પહેલા કેપી તિવારીને ત્યાંથી પોતાના ઉમેદવાર જાહેર કર્યા હતા. બહુગુણાને અલ્હાબાદ સિવાય અન્ય કોઈ વિસ્તાર વિશે વિચારવાનો મોકો ન આપવાનો કોંગ્રેસનો આ વ્યૂહ હતો. તે સફળ રહ્યો. નોમિનેશનના છેલ્લા કલાકમાં અલ્હાબાદનું ચૂંટણી ચિત્ર અચાનક બદલાઈ ગયું. સરકારી વિમાન અમિતાભને લઈને અલ્હાબાદ પહોંચ્યું અને તેમના નામાંકન સાથે બહુગુણા એવા મુશ્કેલ યુદ્ધમાં ફસાઈ ગયા જેમાં તેમની હાર નિશ્ચિત માનવામાં આવી રહી હતી.

મેરે અંગને મે તુમ્હારા કયા કામ ?
તે દિવસોમાં અલ્હાબાદમાં માત્ર અમિતાભ બચ્ચન જ પ્રખ્યાત હતા. યુવાન છોકરા-છોકરીઓ કલાકો સુધી તેમની એક ઝલક મેળવવા પ્રયાસ કરતા હતા. બધી છોકરીઓ તેના પર દુપટ્ટા ફેંકી રહી હતી. બહુગુણા કેમ્પના પોસ્ટરો હતા જેમાં લખ્યું હતું કે “મેરે અંગને મે તુમ્હારા કયા કામ ? “. ” सरल नहीं है संसद में आना. मारो ठुमका गाओ गाना. दम नहीं है पंजे में. लंबू फंसे शिकंजे में ” જેવા સૂત્રોચ્ચાર હતા. બહુગુણા સભાઓમાં અલ્હાબાદ સાથેના તેમના જીવનભરના સંબંધો અને કામની યાદ અપાવતા કહેતા હતા, “અહીંની શેરીઓ અને ગામડાઓને પૂછો, મેં શું કર્યું? ગામડાઓમાં ખાંબા અને બંબા બંને કહે છે કે મેં શું કર્યું છે. ખેતરો અને કોઠાર અને ત્યાં પહોંચતું પાણી બોલે છે. અહીંના રસ્તાઓ અને મિલો બોલે છે.

હું ગંગા કિનારે આવેલો છોકરો છું!
પરંતુ અમિતાભની ફિલ્મ ગ્લેમર બહુગુણાના કામ અને મોટા રાજકીય વ્યક્તિત્વને ઢાંકી રહી હતી. લોકો અમિતાભ-જયાની જોડીના દિવાના હતા. અલબત્ત ફિલ્મી દુનિયા તેમને મુંબઈ લઈ ગઈ હતી પરંતુ તેમના મૂળ અલ્હાબાદમાં હતા. પિતા, પ્રખ્યાત કવિ હરિવંશરાય બચ્ચન અને માતા તેજી બચ્ચન નેહરુ પરિવાર સાથે પારિવારિક સંબંધો હતા. આ સંબંધો તે સમયે એટલા ગાઢ હતા કે જ્યારે સોનિયા રાજીવ ગાંધી સાથેના લગ્ન પહેલા ઇટાલીથી ભારત આવી ત્યારે તેઓ દિલ્હીમાં બચ્ચન પરિવારના ઘરે રોકાયા હતા. તેમને આ પરિવારમાં ભારતીય પરંપરાઓ, વસ્ત્રો વગેરેનો પ્રારંભિક પરિચય મળ્યો. તેમના ફિલ્મી ગ્લેમરની સાથે, જ્યારે અમિતાભ અલ્હાબાદની ચૂંટણી રેલીઓમાં કહેતા હતા, “હું જ્યાં પણ જાઉં છું, મને છોરા ગંગા કિનારે વાલા કહેવામાં આવે છે”, ત્યારે તાળીઓ અને નારા બંધ થતા નહોતા. નેતા બહુગુણા અભિનેતા અમિતાભ માટે મતદારોના તીવ્ર આકર્ષણ અને જુસ્સા સામે પોતાને લાચાર અનુભવતા હતા. ઘણા પ્રસંગોએ તેમણે કહ્યું, “ભાઈ, હું એક નેતા છું. અભિનેતા કેવી રીતે બનવું?

હજારો બેલેટ પેપર પર લિપસ્ટિકના નિશાન!
મતોની ગણતરીએ ચૂંટણી પ્રચારમાં જોવા મળેલી પરિણામોની ઝલકને સમર્થન આપ્યું હતું. અમિતાભને 2,97,461 વોટ મળ્યા અને બહુગુણાને 1,09,666 વોટ મળ્યા. એ જમાનો હતો બેલેટ પેપરનો. મત ગણતરીમાં અમિતાભની તરફેણમાં લગભગ ચાર હજાર જેટલા મતો અમાન્ય જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા જેમાં મહિલાઓએ પ્રેમના પ્રદર્શનમાં તેમના હોઠ પર લિપસ્ટિકથી નિશાન પણ લગાવ્યું હતું. ચૂંટણી મેદાનમાં અમિતાભ બચ્ચનની એન્ટ્રી વિશે બહુગુણાને સૌથી પહેલા એલર્ટ કરનાર વ્યક્તિ સાઉથના સુપરસ્ટાર એન. ટી. રામારાવ હતા.

તેમના ફિલ્મી ચાર્મના કારણે તેઓ તે સમયે આંધ્રપ્રદેશના મુખ્યમંત્રી પદ સુધી પહોંચ્યા હતા. તેમણે બહુગુણાને અલ્હાબાદ તેમજ આંધ્રપ્રદેશની કોઈપણ સીટથી નોમિનેશનની ઓફર કરી હતી. તેમની દરખાસ્ત પણ એવી હતી કે પ્લેન મોકલો અને નોમિનેશન ભરો અને જીતની બાંયધરી પાકી. આ ઓફરને નમ્રતાથી નકારી કાઢતાં, બહુગુણાએ કહ્યું હતું કે તેણે ચાલીસ વર્ષ સુધી જે શહેરની સેવા કરી છે તે તેને ફિલ્મી વ્યક્તિત્વ સામે ઝૂકવા દેશે નહીં.

મારા યુગનું રાજકારણ ખતમ થઈ ગયું!

અમિતાભ સામે બહુગુણાની હારથી તેમને ખૂબ જ આઘાત લાગ્યો હતો. તેમની પુત્રી રીટા બહુગુણા જોશીએ તેમનું પુસ્તક “હેમવતી નંદન બહુગુણા; “ભારતીય જાહેર ચેતનાના વાહક”માં લખ્યું હતું કે, “અમિતાભના ફિલ્મ ગ્લેમરએ અલ્હાબાદને ચમકાવી દીધું હતું. લોકો રાજકીય મૂલ્યો ભૂલી ગયા અને ફિલ્મી ગ્લેમરમાં વહી ગયા. જેણે બહુગુણાને ઊંડો આંચકો આપ્યો. કદાચ પહેલીવાર તેમનો આત્મવિશ્વાસ ડગમગી રહ્યો હોય તેવું લાગ્યું. તેમણે પોતાના માથા પરથી ગાંધી ટોપી હટાવી અને ઉદાસીથી કહ્યું, “મારા યુગનું રાજકારણ ખતમ થઈ ગયું છે.” 1986માં તેમના એક ઈન્ટરવ્યુમાં તેમણે કહ્યું હતું કે, “શ્રીમતી ગાંધીને વાગેલી ગોળીથી લોહી વહેવાથી હું હાર્યો છું. અમિતાભ બચ્ચન વિશે હું શું કહું, તે છોકરો છે. કોઈપણ રીતે, હવે તેના વિશે કંઈપણ કહેવું મારા માટે યોગ્ય નથી. “અલબત્ત, ફિલ્મ મેગાસ્ટારની જીત ગૂંજતી હતી પરંતુ તેની રાજકીય ઇનિંગ્સ ખૂબ ટૂંકી હતી. બોફોર્સ વિવાદ અને ગાંધી પરિવારથી વધતા જતા અંતર વચ્ચે અમિતાભે રાજકારણને અલવિદા કહી દીધુ હતું.