સાઉદી અરેબિયાએ વિશ્વની સૌથી સફળ ઈવેન્ટ ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગમાં મલ્ટિબિલિયન-ડોલરનો હિસ્સો ખરીદવામાં રસ દર્શાવ્યો છે. ક્રાઉન પ્રિન્સ મોહમ્મદ બિન સલમાનના સલાહકારોએ IPLને $30 બિલિયન જેટલી કિંમતની હોલ્ડિંગ કંપનીમાં રોકાણ માટે જણાવ્યું છે. જેમાં સાઉદી અરેબિયા નોંધપાત્ર હિસ્સો લેશે. જ્યારે ડિફેક્ટો શાસક સપ્ટેમ્બરમાં ભારતની મુલાકાતે આવ્યા ત્યારે આ અંગે વાટાઘાટો યોજવામાં આવી હતી.
તે સમયે ચર્ચા કરાયેલી યોજનાઓ અનુસાર આ લીગમાં $5 બિલિયન જેટલું રોકાણ કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો અને ઇંગ્લિશ પ્રીમિયર લીગ અથવા યુરોપિયન ચેમ્પિયન્સ લીગની જેમ અન્ય દેશોમાં વિસ્તરણ કરવામાં મદદ કરવા માટે મદદ કરી હતી. જ્યારે સાઉદી સરકાર સોદા પર ભાર મુકવા આતુર છે ત્યારે ભારત સરકાર અને દેશની શક્તિશાળી પરંતુ અપારદર્શક ક્રિકેટ રેગ્યુલેટર – BCCI – આવતા વર્ષની લોકસભા ચૂંટણી પછી આ દરખાસ્ત પર નિર્ણય લે તેવી શક્યતા છે.
BCCIનું નેતૃત્વ ભારતના ગૃહમંત્રી અમિત શાહના પુત્ર જય શાહ કરે છે. સાઉદી અરેબિયાનું શક્તિશાળી સાર્વભૌમ સંપત્તિ ભંડોળ, જેણે અગાઉના ઘણા રમતગમત રોકાણોને એન્કર કર્યા છે, જો કોઈ કરાર થાય તો તે આખરે BCCI સાથે સોદો કરવા માટે વપરાતું હોઈ શકે છે. જો કે BCCI અને સાઉદી સરકારના સેન્ટર ફોર ઇન્ટરનેશનલ કોમ્યુનિકેશનના પ્રતિનિધિઓએ ટિપ્પણી માટેની વિનંતીઓનો જવાબ આપ્યો ન હતો. પબ્લિક ઇન્વેસ્ટમેન્ટ ફંડે ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
આ લીગમાં અરામકો અને સાઉદી ટુરિઝમ ઓથોરિટી સહિતના પ્રાયોજકોની ભરમાર છે અને દરેક વર્ષમાં માત્ર આઠ અઠવાડિયા ચાલતી સિઝન હોવા છતાં, બિડરોએ ગયા વર્ષે 2027 સુધીમાં IPL રમતોના પ્રસારણના અધિકાર માટે $6.2 બિલિયન ચૂકવ્યા હતા. જે પ્રતિ મેચ $15.1 મિલિયન જેટલું કામ કરે છે, જે EPL કરતાં વધુ છે અને $17 મિલિયન નેટવર્કની ચૂકવણી પાછળ છે. આઈપીએલમાં કોઈપણ સાઉદી રોકાણ અથવા લીગના ફોર્મેટમાં ફેરફારનો અર્થ સંભવતઃ મીડિયા અધિકારો માટેના તે કરારોને ફરીથી કામ કરવાની જરૂર પડશે.
