સર્બિયાની રાજધાની બેલગ્રેડમાં આયોજિત વર્લ્ડ રેસલિંગ ચેમ્પિયનશિપમાં ભારતીય ટીમને બીજો મેડલ મળ્યો છે. કુસ્તીબાજ બજરંગ પુનિયાએ આ મેડલ પુરુષોની 65 કિગ્રા ફ્રી સ્ટાઇલ વજન વર્ગમાં જીત્યો છે. બજરંગે બ્રોન્ઝ મેડલ મેચમાં પ્યુર્ટો રિકોના સેબેસ્ટિયન રિવેરાને 11-9થી હરાવ્યો હતો. આ પહેલા મહિલા રેસલર વિનેશ ફોગાટે આ ચેમ્પિયનશિપમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. બજરંગ અને વિનેશ સિવાય બાકીના રેસલર ટૂર્નામેન્ટમાં કંઈ ખાસ કરી શક્યા ન હતા. વર્લ્ડ રેસલિંગ ચેમ્પિયનશિપમાં બજરંગનો આ ચોથો મેડલ છે. બજરંગે અગાઉ 2013 અને 2019ની ચેમ્પિયનશિપમાં પણ બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. તે જ સમયે, તે 2018 વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં સિલ્વર મેડલ જીતવામાં સફળ રહ્યો હતો.
બજરંગને રેપેચેજ રાઉન્ડ રમવાની તક મળી
બજરંગ પુનિયાને સ્પર્ધાની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં યુએસએના જ્હોન ડાયકોમિહાલિસે હરાવ્યો હતો. જ્હોન ફાઇનલમાં પહોંચવામાં સફળ રહ્યો હોવાથી બજરંગને રેપેચેજ રાઉન્ડ રમવાની તક મળી. રિપેચેજની પ્રથમ મેચમાં બજરંગે આર્મેનિયાના વેગેન ટેવનયાનને આકરા મુકાબલામાં હરાવ્યો હતો. તે પછી જ્યારે બ્રોન્ઝ મેડલ મેચની વાત આવે તો બજરંગ એક સમયે 0-6થી પાછળ હતો. પરંતુ આ પછી બજરંગે શાનદાર વાપસી કરી અને સેબેસ્ટિયન રિવેરાને હરાવ્યો.
2019 અને 2020માં પણ બ્રોન્ઝ જીત્યો હતો
બજરંગ પુનિયાએ કઝાકિસ્તાનના નૂર સુલ્તાનમાં આયોજિત વર્લ્ડ રેસલિંગ ચેમ્પિયનશિપની સેમિફાઇનલમાં પહોંચીને 2019માં પ્રથમ વખત ઓલિમ્પિક માટે ક્વોલિફાય કર્યું હતું. બજરંગે તે ચેમ્પિયનશિપમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. વર્લ્ડ રેસલિંગ ચેમ્પિયનશિપમાં આ તેનો ત્રીજો મેડલ હતો. ટોક્યો ઓલિમ્પિક 2020માં બજરંગને ગોલ્ડ મેડલની આશા હતી, પરંતુ તેને બ્રોન્ઝ મેડલથી સંતોષ માનવો પડ્યો. 65 કિગ્રા વજન વર્ગમાં બજરંગ પુનિયાએ બ્રોન્ઝ મેડલ મેચમાં કઝાકિસ્તાનના કુસ્તીબાજ દૌલત નિયાઝબેકોવને 8-0થી હરાવ્યો હતો.
કોમનવેલ્થ ગેમ્સ 2022માં ગોલ્ડ જીત્યો
બજરંગ પુનિયાએ તાજેતરમાં બર્મિંગહામ કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં અપેક્ષા મુજબનું પ્રદર્શન કરીને ભારત માટે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. મેન્સ ફ્રીસ્ટાઇલ 65 કિગ્રાની ફાઇનલમાં બજરંગ પુનિયાએ કેનેડાના એલ. મેક્લીનને 9-2થી હરાવ્યો. કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં બજરંગ પુનિયાનો આ સતત બીજો ગોલ્ડ અને એકંદરે ત્રીજો મેડલ હતો.
