ભારત અને પાકિસ્તાનની ટીમો એક વર્ષ બાદ ફરી ક્રિકેટના મેદાન પર આમને-સામને થશે. પરંતુ આ વખતે ફોર્મેટ T20ને બદલે ODI રહેશે. વાસ્તવમાં એશિયા કપ 2023 બુધવાર (30 ઓગસ્ટ)થી શરૂ થઈ રહ્યો છે. જેમાં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે 2 સપ્ટેમ્બરે શ્રીલંકાના કેન્ડી શહેરમાં મેચ રમાશે. ભારત અને પાકિસ્તાન ઉપરાંત નેપાળને પણ એશિયા કપના ગ્રુપ-એમાં રાખવામાં આવ્યું છે. પરંતુ આ મેચ પહેલા પાકિસ્તાનના પૂર્વ ક્રિકેટરોએ પોતાની માઇન્ડ ગેમ શરૂ કરી દીધી છે. આ વખતે પૂર્વ ફાસ્ટ બોલર વસીમ અકરમે ભારતીય ટીમ વિશે બોલ્ડ નિવેદન આપ્યું છે.
ભારત-પાકિસ્તાન અને શ્રીલંકા ત્રણેય દાવેદાર
અકરમે એક સ્પોન્સર ઈવેન્ટમાં કહ્યું કે ભારત ગયા વર્ષે એશિયા કપની ફાઇનલમાં પણ પહોંચી શક્યું ન હતું. ઈવેન્ટ દરમિયાન એક પત્રકારે અકરમને પૂછ્યું કે ભારત-પાકિસ્તાન મેચ સિવાય અન્ય મેચો પર વધારે ધ્યાન નથી મળતું, શું ભારત-પાકિસ્તાન મેચ ‘મધર ઓફ બેટલ’ છે? આ સવાલ પર વસીમ અકરમે 2022 એશિયા કપનું ઉદાહરણ આપતા કહ્યું કે ગયા વર્ષે બધા ભારત અને પાકિસ્તાનને ફાઇનલિસ્ટ તરીકે બોલાવતા હતા, પરંતુ શ્રીલંકાએ બધાને ચોંકાવી દીધા અને એશિયા કપનો ખિતાબ જીત્યો. એટલા માટે આ ત્રણેય ટીમો સારી છે અને ટાઇટલ જીતવાની દાવેદાર છે. અકરમે કહ્યું કે આ ટૂર્નામેન્ટમાં આ સિવાય અન્ય બે મજબૂત ટીમો ભાગ લઈ રહી છે. ગયા વર્ષે શ્રીલંકાએ ખિતાબ જીત્યો હતો અને ભારત ફાઇનલમાં પણ ક્વોલિફાય કરી શક્યું ન હતું.
